首次参加自考的考生当务之急是确定报考课程。人文大学法学院徐老师说，首次报考一两门就可以，以确保一次通过。第一次考试很重要，考不好会对以后的学习有很大负面影响。部分自考生由于中学时缺乏良好学习习惯，基础知识较弱。第一次考好了就知道怎么学了，也能学进去。相反，如果第一次考试成绩不理想，考生可能因此怀疑自己的学习能力，学习信心必然受到打击。
新闻专业的李苑用了两年多时间便取得了自考专、本科学历，就是得益于先订计划后学习的良好习惯。她说，这样学习起来才有章法。自考多数专业一年安排一轮考试，但是每个专业中课程设置也都有难易顺序，考生应从公共课开始，由浅入深进行学习。如果某门课程一次未过，则要在下次重新考试。因此考生也要按照计划认真执行，才能使得后面的学习更顺利。大学主要靠自己学习，不像中学有老师、家长督促。部分学生虽有学习计划，却不能有效坚持，因此，有了计划还需认真落实。
考生报考科目时贪多求快，考试时却因复习不充分等理由轻易放弃考试，这也是部分自考考场缺考较多的原因，市自考办有关老师建议，考生要合理安排学习时间，集中精力学习，报考的课程争取一次通过。
